Чорная смерць

Усяго за некалькі гадоў чума панесла па меншай меры чвэрць насельніцтва Еўропы. Якія перажылі нястрымны разгул "Чорнай смерці" здавалася, што наступіў канец святла.

Гэтая страшная хвароба, празваная ў тыя часы "Вялікім морам" або "Чорнай смерцю", спусташала Еўропу, сеючы паніку ў сэрцах жывых. Выратаванні ад яе не было. Спачатку на чалавека абвальвалася невыносны галаўны боль, ліхаманкавы запал змяняўся дрыжыкамі. На целе ў хворага са часам з'яўляліся буйныя, напоўненыя гноем пухліны. Гэтыя "бубоны" успушваліся пад мышкамі, на шыі і ў пахвіне. Спачатку ледзь ружовыя, яны паступова барвавелі і чарнелі, разрастаючыся да памераў памяранца. Пакуты хворага часцей за ўсё сканчаліся пакутлівай смерцю.

З'яўленне ў Еўропе

Першы выпадак захворвання ў Еўропе адзначаны ў кастрычніку 1347 г., калі 12 італьянскіх караблёў, якія вярнуліся з плавання ў Чорнае мора, прышвартаваліся ў сіцылійскім порце Месіна. На палубах покатам ляжалі матросы і пасажыры, памерлыя альбо якія паміраюць "ад моровой язвы, што пракралася да самых костак".

Чыннікам эпідэміі былі звычайныя карабельныя пацукі. Караблі перавозілі на борце не толькі людзей, але і пацукоў. Калі судны прыбывалі да месца прызначэння, карабельныя пацукі змешваліся са сваімі мясцовымі суродзічамі. Набраўшыся блыхаў, заражаных чумной бактэрыяй, пацукі пераносілі іх назад на карабель, і тыя, сілкуючыся крывёй сваіх новых гаспадароў, заражалі іх чумой. Калі пацукі-гаспадары пачыналі дыхнуць, блыхі знаходзілі для сябе новая крыніца крыві - людзей. Сілкуючыся крывёй карабельных матросаў, яны заражалі чумой і іх. Калі караблі дашлі ў Месіну, пацукі перабраліся на бераг, прыхапіўшы з сабой і смяротных блыхаў.

Агульныя долы

Ад чумы памірала такое мноства народа, што для трупаў прыходзілася рыць велізарныя агульныя долы. Зрэшты, яны таксама хутка перапаўняліся, і целы шматлікіх ахвяр так і заставаліся гніць тамака, дзе іх заспела смерць.

Як лічаць, чума ўпершыню з'явілася ў Сярэдняй Азіі ў 1330-е гады. Адтуль эпідэмія распаўсюдзілася на ўсход (Кітай і Індыю) і на захад, дзе, перш чым патрапіць у Еўропу, абрынулася на Блізкі Ўсход і Паўночную Афрыку. Некаторыя рэгіёны, напрыклад Скандынавія, амаль цалкам спусцелі. Нарвежскае селішча ў Грэнландыі змерла да апошняга чалавека. Багатыроў і беднякоў, маладых і старых - смерць касіла ўсіх. Асабліва высокая была смяротнасць сярод святароў, якія праводзілі шмат часу з што паміраюць. У той жа час асобныя тэрыторыі - напрыклад, італьянскі горад Мілан - адкараскаліся толькі малымі ахвярамі.

Ніхто не ведаў сапраўднага чынніку хваробы, таму не было паданні і аб тым, як яе лячыць. Лекары спрабавалі ўжываць самыя мудрагелістыя сродкі. У склад аднаго такіх зёлак уваходзіла сумесь з патакі 10-летняй вытрымкі, дробна пасечаных змей, віны і 60 іншых кампанентаў. Паводле іншага метаду, хворы павінен быў спаць спачатку на правым боку, а затым на левым. Толку ад такога лячэння, само сабой, не было. Шматлікія звярталіся за дапамогай да рэлігіі. Шматлікія спрабавалі збегчы з чумных гарадоў, іншыя наглуха замыкаліся ў сваіх хатах. Былі і такія, хто перад асобай няўхільнай смерці імкнуўся напрыканцы правесці час у забавах.

Больш за ўсё загадак спараджала непрадказальнасць чумы. Чаму ў адным горадзе памірала толькі дзясятая частка насельніцтва, а ў іншым - добрая палова? Зараз мы ведаем, што ў адзін і тое ж час людзей касілі тры розных штаму (тыпу) чумы. Бубонная чума сустракалася найболей часта, затое два іншых выгляду адрозніваліся большай лютасцю. Лёгачная чума развівалася пры пранікненні мікробаў у лёгкія. Паветрана-капежным шляхам яна імкліва распаўсюджвалася па ўсёй акрузе, забіваючы хутка і бязлітасна.

Калі пасля ўкусу заражанай блыхі чумная бактэрыя адразу пападала ў крывяносную сістэму, смерць надыходзіла праз лічаныя гадзіны (першасна-сэптычная форма). Не раз хаджала, што ахвяра клалася спаць, не падазраючы аб хваробе, і не дажывала да раніцы.

Чума вяртаецца

Да 1351 году чума пракацілася па ўсім кантыненце. Па сцвярджэнні сярэднявечнага гісторыка Фруассара, загінула трэцяя частка насельніцтва планеты. Гэтую адзнаку пацвярджаюць і найноўшыя даследаванні. У Еўропе змерла як мінімум чвэрць усяго насельніцтва.

"Чорная смерць" абмінула, але сама хвароба засталася. Яна вярталася яшчэ ў 1361, 1369 гадах, ды і пазней даволі часта наведвалася ў Еўропу аж да канца XV стагоддзі. У наступным перапынкі паміж эпідэміямі станавіліся ўсё працяглей. У Ангельшчыне апошні буйны выбліск чумы адбылася ў 1665 году, панясучы каля 100 000 жыццяў.

Чума і сёння ходзіць па святле. У канцы XIX у. яна зноў успыхнула ў Азіі (у адной толькі Індыі памерла 6 млн. чалавек). І зусім нядаўна - у 1995 году - яна вырабіла ў Індыі чарговы ўдар.